Denkwürdigkeiten und Reisen August Wilhelm von Nordenfels

Vorwort

Es ist erhebend für das Gemüth, aus der ruhigen Gegenwart in die verhängnißvollen Leidenstage einer großartig schweren Vergangenheit zurückzublicken. Im Menschenleben, wie im Völkerleben kommen, und schwinden die Tage und Zeiten, von denen wir sagen, sie gefallen uns nicht, und doch gehen aus jedem Unglück, je schwerer es ist, desto größere Lehren für das Leben hervor. Nicht leicht gewährt etwas eine so schaurig süße Freude, als der Rückblick aus dem Hafen der Sicherheit in das sturmbewegte Meer einer überstandenen großen Gefahr.

Die Jahre 1806 bis 1813 waren für das Braunschweigische Fürstenhaus, was der Orkan auf dem Weltmeere für den an Ruhe und Stille gewöhnten Reisenden bedeutet. Stadt und Land und eine Menge treuer Diener theilten die Leiden jener Zeit. Wohl wechselten Schaaren von Chamäleons-Naturen milder neuen Erscheinung ihre Farbe; aber Viele trugen das Unglück des ehrwürdigen Fürstenhauses mit der schweigenden Resignation, welche die höhere Macht der Verhältnisse ihnen gebot; Viele drängte die Sorge für eigne Existenz, Andre der Wunsch, den Druck der Zeitumstände auf das Vaterland zu mildern, mit treu bleibenden Herzen in die Dienste des fremden Gewaltherrschers, und nur Wenige hatten das Glück, im persönlichen Dienst der aus ihrer Heimath, von den Gräbern ihrer Ahnen vertriebenen Fürstenfamilie ihr leben der Treue und Pflicht weihen zu dürfen.

Unter diesen letzteren befand sich der Herzogl. Braunschweigische Obrist August Wilhelm Fleischer, der später unter dem Namen von Nordenfels in den Schwedischen Adelstand erhoben wurde.

Seine Denkwürdigkeiten geben in lebenden Zügen einen Rückblick in jene verhängnißvolle Zeit. Er begleitete auf der ersten Reise, 1806, die verewigte Gemahlin des glorreich auf dem Schlachtfelde von Waterloo gebliebenen Heldenfürsten Friedrich Wilhelm und dessen beide, damals noch im zartesten Kindesalter befindliche Prinzen Carl und Wilhelm über Stralsund, Schweden, Dänemark, Hamburg nach Carlsruh und Bruchsal; er machte 1807 und 1808 eine zweite Reise in Angelegenheiten des Herzogs Friedrich Wilhelm von Bruchsal über Hamburg, Copenhagen nach Stockholm, von da nach London, und über Stockholm, Königsberg, Danzig wieder zurück nach Carlsruh; führte auf der dritten Reise, 1809, die beiden jungen Prinzen von Oels über Colberg und Schweden nach London; brachte auf der vierten Reise von London über Schweden, Dänemark nach Carlsruh, und über Colberg und Schweden zurück nach London, in den Jahren 1810 und 1811, das berühmte Onyxgefäß und andere Familien-Kleinodien. Erst 1813 kehrte er mit seinem Fürsten in das befreite Vaterland zurück. Hier hatte er den Schmerz, in einem ehrenvollen Ruhestande, als Commandant von Wolfenbüttel, den Fürstlichen Herrn, dessen Dienst sein Leben geweiht war, überleben zu müssen, und doch sollte ihm nicht das Glück zu Theil werden, den ältesten Prinzen, den er in der Kindheit durch die Beschwerden und Gefahren einer verhängnisvollen Zeit glücklich geführt hatte, die Regierung des Herzogthums Braunschweig antreten zu sehen. Der Obrist und Commandant von Nordenfels starb am 9ten März 182l, 62 Jahr alt, und am 30sten October 1823 hielt der jetzt regierende Durchlauchtige Herzog Carl seinen Einzug in Braunschweig, wo ihm die Freude des Volks einen Herz und Gemüth in Freude und Hoffnung erhebenden Empfang bereitet hatte, während mancher Gewaltige am Ruder nicht ohne Unmuth voraussehen mochte, daß seine Herrschermacht in Liebe und Vertrauen zwischen Fürsten und Volk untergehen würde, und sich schon mit Plänen beschäftigte, um Fürst und Volk von einander zu entfremden.

Reich an Denkwürdigkeiten der Zeitereignisse und Reisebemerkungen sind die von dem sel. Obrist von Nordenfels hinterlassenen Tagebücher, leider aber nur zu sehr skizzirt gehalten, um nicht einer sehr durchgreifenden Bearbeitung zu bedürfen, und ungern vermißt man jede nähere Beziehung auf die höchst liebenswürdige Persönlichkeit der edlen Glieder einer verehrungswürdigen Fürstenfamilie. — Wohl wäre ein schönes Individualisiren so zart und tief empfindender Gemüther, unter den härtesten Bedrängnissendes Schicksals, erhebend und beruhigend geworden. Der Edle, welcher sich über sein Schicksal zu erheben weiß, versöhnt uns selbst mit dem uns oft anfeindenden Leben; allein was der würdige Verfasser in zarter Achtung scheu verhüllte, dürfen und können wir einmal nicht entschleiern, so sehr wir auch wünschten, so manchen Silberblick aus dem Leben des verklärten Friedrich Wilhelm und seiner Marie der Welt offen legen zu dürfen.

Nicht leicht möchten an sich interessante Reisen, so wie Diese, durch Blicke in die Geschichte einer höchst bewegten Zeit belebt werden, und nicht leicht möchte die Theilnahme an eine, vom Unglück verfolgte, Fürstenfamilie das Interesse an Zeit und Ort noch durch ein rein Menschliches in dem Grade zu steigern vermögen, wie eine Bearbeitung des reichen Stoffs, den die Tagebücher dieses treuen Dieners des Braunschweigischen Hauses, wenn sie nur einigermaßen als gelungen betrachtet werden darf, darbieten wird.

Der billige Beurtheiler wird indeß die Schwierigkeiten nicht verkennen, aus kurzen, und trocknen Zeit, und Reisenotizen ein harmonisches Ganzes zu bilden, welches der vielseitigen Anregung eines reichen Stoffes in den engen Grenzen, welche die Verlagsrücksichten des Buches gesteckt haben, nur einigermaßen entsprechen dürfte.

Da die Reisen in den Jahren 1806 — 1811 gemacht sind, so hat der Bearbeiter die Reisenotizen mit der fortschreitenden Zeit durch Anmerkungen ausgeglichen und alles wahrhaft Veraltete ausgelassen, so daß also der topographische Theil der Bearbeitung keinesweges als veraltet erscheinen wird.

Braunschweig im Januar 1829.
C. Niedmann