Erstes Kapitel. Rund um Islands Küsten.

Ja, herrlich ist dies Land zu schaun,
Wenn es mit einem Mal
Aus wilder Wogen Schwall auftaucht
Im Morgensonnenstrahl.
Wir fahren durch des Nordmeers Gischt
Am steilen Strande hin;
Ich zeige selbst die Gegend dir,
Weil ich bekannt dort bin.

Das Land ist weder reich, noch groß,
Doch wer es kennt, es liebt;
Ein immergrüner Sagenkranz
Sein schneeig Haupt umgibt.
Vom Gletscher bis hinab zur See
Kenn' Ströme ich und Land,
Vier Jahr sind's her, seit forschend ich
Entlang dort ritt am Strand.

Unmöglich schien mir's, abermals
Zu sehen Islands Höh'n.
Im Traume nur umschwebte mich
Ihr Bild, so stolz und schön.
Doch schaut' ich auf dem Meer ein Schiff,
Dann wünscht ich bang und heiß:
Ach, sah' ich, Island, einmal noch
Dein Feuer und dein Eis!

Der Wunsch ward Wahrheit. Durch die Flut
Das Schiff mich nordwärts bringt;
Im hellen Sonnenschein vor mir
Der Vatnajökull blinkt.
Wohin den Blick ich staunend wend',
Schau Schnee und Gletscher ich.
Von West bis Ost ein Firnenband —
Island, ich grüße dich!