Wismar unter dem Pfandvertrage, 1803 bis 1903

Der Zweck der nachfolgenden Blätter kann es nicht sein, über jeden Vorfall, der sich in Wismar seit 1803 zugetragen hat, Licht zu verbreiten. Das zu erstreben verbot schon der Enge zur Verfügung gestellte Raum und die angesichts der zu bewältigenden Aktenmassen nur kurze Arbeitszeit von einem Jahre; und auch sie wurde noch größtenteils in Anspruch genommen durch den täglichen Dienst und teilweise unfruchtbar gemacht durch schwere, erschütternde Familienereignisse.

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Wenn daher die Darstellung nur in großen Zügen gegeben und auf Einzelheiten nur eingegangen werden konnte, insoweit sie für die Gesamtentwicklung von Bedeutung geworden sind, so hoffe ich gerade dadurch dem gesteckten Ziele näher gekommen zu sein, denen, die an Wismars Geschicken Anteil nehmen, eine einigermaßen übersichtliche zusammenfassende Darstellung zu bieten, die, soweit es nur auf eine allgemeine Orientierung ankommt, vielleicht auch für behördliche Zwecke wird nutzbar gemacht werden können. Alles wissenschaftliche Beiwerk, namentlich die Quellen- und Literaturnachweisungen mussten bei der Anlage und dem Zweck der Arbeit auf ein möglichst geringes Maß beschränkt werden.

Die Entwicklung Wismars in dem jüngst verflossenen Jahrhundert lässt trotz aller Schwankungen ein entschiedenes, nicht selten überraschendes Aufsteigen erkennen. Wie dies Gemeinwesen sich aus traurigem Verfall zu geordneten Verhältnissen emporgearbeitet hat. wie trotz lange anhaltender Nachwirkungen der einstigen Entfremdung und daraus erwachsender mannigfacher Zurücksetzung und Schädigung die zähe niederdeutsche Tatkraft in der Obrigkeit, dem Handelsstande und der ganzen Bevölkerung dieser Stadt nicht erlahmt ist und den so lange darniederliegenden Handel und Verkehr trotz aller Hindernisse wieder zu einer beachtenswerten Höhe erhoben hat, bildet den eigentlichen Inhalt der nachfolgenden Blätter. Das Material dazu habe ich vor allen Dingen im Ratsarchiv der Stadt Wismar, daneben aber auch in der dortigen Ratsbibliothek, ferner in den Registraturen der Großherzoglichen Ministerien und des Oberkirchenrats, in der Großherzoglichen Regierungsbibliothek und im Geheimen- und Hauptarchiv gewonnen.

An allen genannten Stellen sind mir mit dem größten Entgegenkommen die einschlägigen Druckschriften und Akten zur Verfügung gestellt, haben die Vorstände und Beamten mich darüber hinaus mit Rat und Tat gefördert. Eine besonders wirksame Unterstützung ist mir durch die tätige Anteilnahme der Herren Bürgermeister Joerges und Krull sowie des Herrn Stadtsekretärs Schutte zu Wismar zu teil geworden. Zur Ergänzung meiner Aktenforschung sind mir vom Herrn Superintendenten Genzken sehr dankenswerte Mitteilungen über die Entwicklung des kirchlichen Lebens in Wismar geworden; die Leiter der dortigen Schulen, die Vorstände der wichtigeren Vereine, die Inhaber der hauptsächlichsten Handels- und Industriefirmen haben mich mit wertvollen Nachrichten über ihre Anstalten, Vereine oder Unternehmen reichlich versorgt. Sie alle bitte ich an dieser Stelle meinen wärmsten Dank für die mir geleistete bereitwillige Unterstützung entgegennehmen zu wollen. Nicht zum wenigsten aber bin ich dem rühmlichst bekannten Verlag verpflichtet für das mir bei jeder Gelegenheit in reichstem Maße gezeigte hilfsbereite Entgegenkommen. Es drängt mich, den ihm schon öfter geäußerten Dank hier nochmals zu wiederholen, besonders auch im Hinblick auf die von ihm ausgewählten Abbildungen, die nach Originalaufnahmen der Herren Hofphotographen Fritz Heuschkel und Schmidt & Sohn zu Wismar hergestellt sind.

Schwerin, im Mai 1903 Hans Witte.