Zweck der Hansa

Was nun das Wesen der Hansa anlangt, so darf man sich unter derselben nicht etwa eine Handelsgesellschaft denken, wie z. B. noch jetzt die ostindische Kompanie in England ist. Sie war vielmehr ein Städtebund, dessen Zwecke hauptsächlich darin bestanden, den Handel der verbundenen Städte durch vereinigte Kräfte zu schützen, sich Recht zu Herschaffen, einander gegen mächtige Feinde zu unterstützen, den inneren Frieden in den verbundenen. Städten zu erhalten, besonders das Ansehen der Obrigkeiten gegen Volksbewegungen zu verteidigen, Handelsprivilegien zu erwerben und Anstalten zur Erleichterung des Handels zu unterhalten. Die Kaufleute der verbundenen Städte handelten unter diesem Schutze für eigene Rechnung. Sie besorgten ihre Geschäfte in den fremden Ländern entweder persönlich, oder ließen sie durch die Bedienten der daselbst befindlichen hanseatischen Handelsniederlassungen besorgen. —