Vom Leben und Überleben

In der englischen Zeitschrift „Jonathan“ finden wir folgende Anekdote: Ein Philosoph, der einen Strom überschiffen wollte, bestieg ein Boot. Während der Überfahrt fragte er den Fährmann, ob er Arithmetik verstünde? — „Arithmetik? Nein, davon habe ich noch gar nichts gekört“, war die Antwort, — Der Philosoph entgegnete: „Es tut mir leid, denn ein Viertel Eures Lebens ist verloren.“ — Wenige Minuten darauf fragte er wieder: „Versteht Ihr etwas von Mathematik?“ — Der Fährmann lächelte und entgegnete: „Nein!“ — „Ach!“ rief der Philosoph, „ein zweites Viertel Eures Lebens ist verloren!“ — Eine dritte Frage des Philosophen lautete: „Habt Ihr Kenntnisse in der Astronomie?“ — „Ach nein, lieber Herr!“ — „Nun, so ist ein drittes Viertel Eures Lebens verloren! — Gerade in diesem Augenblick stieß das Boot auf eine Felsenspitze und begann zu sinken. Der Fährmann sprang empor, warf seinen Rock ab und fragte mit ängstlicher Miene: „Könnt Ihr schwimmen?“ — „Nein!“ war des Philosophen Antwort, — „Nun, so setzt Euch schnell auf meinen Rücken, sonst sind alle vier Viertel Eures Lebens verloren!“