Abschnitt 14 - Aber eine Wendung der Dinge bereitet sich vor: ...

Aber eine Wendung der Dinge bereitet sich vor: ihre Anfänge sind dem schärfer zublickenden Auge seit einem Menschenalter sichtbar. In der wissenschaftlichen Welt tritt die historisch-politische Richtung wieder mutiger hervor. Hat doch jüngst noch ein deutscher Naturforscher (Wundt) sich öffentlich zur Staatslehre des Aristoteles bekannt. Und auf das Gebiet der Naturkunde selbst ist ja von England her (aus dem Vaterlande politischer Bildung und traditionsmäßiger Entwicklung) ein historisches Prinzip von unübersehbarer Fruchtbarkeit gepflanzt worden, denn der Gedanke einer Erklärung des Gegenwärtigen aus bezeugten oder erschlossenen Phasen der Vorzeit ist ein Prinzip der historischen Wissenschaft die Mechanik kennt weder Vergangenheit noch Zukunft. Innerhalb der großen bürgerlichen Gesellschaft des Kontinentes aber ist politische Bildung im langsamen Steigen begriffen, in dem Maße, als die Hindernisse ihrer bisherigen Entwicklung weichen. Man vergleiche nur den Durchschnittsgrad politischer Reise von heute mit dem, was im Jahre l848 zu Tage getreten ist, und zwar damals in politischen Kreisen aller Stufen, von der Paulskirche bis zur Dorfschenke, man beachte, um wie viel seither in den höheren Schichten die Macht der Theorien und Schlagworte abgenommen hat, während zugleich von unten her eine breite Front auftaucht, erfüllt von praktischen Fragen der Gesellschaftspolitik und bestrebt, sie (wenn auch bloß mit den Augen des Magens) zu untersuchen. Wie aber sollte auch der politische Sinn sich nicht gehoben haben angesichts des nach langer Stockung erwachten öffentlichen Lebens, angesichts gewaltiger politischer Schöpfungen durch große Staatsmänner im Dienste populärer Ideen, angesichts endlich der neuen politischen Probleme, mit welchen der Sozialismus an das Thor des zwanzigsten Jahrhunderts klopft, und von welchen jeder fühlt, daß sie durch Bussolen und Logarithmen nicht werden gelöst werden; daß nur eine höchste Anspannung politischer Kraft und Einsicht die Aufgabe bewältigen wird, den vierten Stand ohne tödliche Krisen dem Staatskörper organisch einzufügen.