Das Pastell

Sie versteht die flüchtige Grazie, den Duft des Augenblicks festzuhalten und beherrscht wie kein anderer jene mondäne Eleganz, die an der Oberfläche liegt. Das Pastell ist die Kunst des gepuderten Jahrhunderts, die schöne Rosalba Carriera führte es im Triumph durch die Welt der Höfe. Und wenn wir die umfangreiche Sammlung ihrer köstlichen Porträts in Dresden betrachten, so fühlen wir uns mitten in die Zeit versetzt, die leichten Sinnes ihre Denkmäler aus Porzellan, ihre Bilder aus buntem Staub formte.

Der lächelnde Skeptizismus eines Geschlechts, das wie Madame de la Verrue „fit pour plus grande surete son paradis dans la terre“, blickt aus der zarten Harmonie halber Töne und gebrochener Farben, der leisen Musik neutraler Hintergründe, die den Blick auf den Dargestellten allein konzentrieren. Ein Menschenalter später und das bloße Bildnis wandelt sich unter den Händen der Reynolds, Romney, Gainsborough zum Bild. Die Distinktion der Farbe ist die gleiche geblieben, aber die Wärme des Kolorits kündet ein anderes Geschlecht, der Hintergrund, der das Auge in weite Fernen grünender Landschaft lockt, teilt dem Beschauer etwas von der schwärmenden Empfindung mit, die hier Maler und Gemalte erfüllt.

Auch die Porträts der Deutschen Graff, Tischbein u. a. zeigen uns andere Gesichter, schlichte Menschen, die gern auf den Pomp theatralischer Aufmachung verzichten, wie er noch 30 Jahre früher selbst dem einfachsten Bürgersmann unerlässlich gewesen wäre. Keine bauschenden Seidenvorhänge mehr, prunkende Säulen und gewaltige Architekturen sind verschwunden. Einfache Menschen in bescheidener Tracht und ruhiger Haltung stehen vor uns. Das wirklich intime Bildnis dieser Zeit aber müssen wir ganz wo anders suchen, nicht der Pinsel in der Hand des Künstlers hat es uns hinterlassen, sondern wir danken es vielmehr der Kunstfertigkeit des Amateurs. Die Schere ist es, die uns den Schattenriss gab.