§. 2. Einleitung. - Bis zum Anfang der ersten Periode. - Aelteste Geschichte der Slawen.

§. 2. Die älteste Geschichte der slawischen Völker (1) ist in Ungewißheit gehüllt Es ist wahrscheinlich, daß ihre Vorfahren in der frühesten Zeit aus Asien gekommen seyen. Mit den ersten Jahrhunderten nach Christi Geburt fingen die Slawen an, ihre jetzigen Wohnsitze einzunehmen; im fünften Jahrhundert verkündigten sie ihre Existenz durch Anfälle auf das morgenländische Reich, und von jener Zeit an führten sie ununterbrochen Krieg mit ihren Nachbarn, besiegten sie durch ihre Tapferkeit, verloren aber die Früchte ihrer Siege durch Trennung der Streitkräfte und durch Uneinigkeit unter mehreren ihrer Stämme, und häufig wurden sie durch die Gewalt mächtiger Feinde, nämlich durch Deutsche, Waräger, Chosären, unterjocht In der Mitte des 9ten Jahrhunderts (J. 862) wurde das russische Reich gegründet, und von dieser Zeit an wird die eigentliche russische Geschichte von der allgemeinen slawischen getrennt — Im 10ten Jahrhundert wurde das polnische Reich gegründet. Die Böhmen hatten seit Anfang des 8ten Jahrhunderts ihren besondern Regenten, und im 11ten Jahrhundert wurde ihr Land ein Königreich genannt. Das mährische Königreich, mächtig im 8ten Jahrhundert, zerfiel zu Anfang des 10ten in Stücke, welche den Ungarn und Deutschen zu Theil wurden. — Die Geschichte der illyrischen, ungarischen und deutschen Slawen ist mit der Geschichte derjenigen Völker verbunden, welche über sie geherrscht haben.

(1) Die Völker des slawischen Stammes, welche jetzt den größten Theil der östlichen Länder von Europa bewohnen, und die das nördliche Asien bis zu den Grenzen Amerika’s beherrschten, sind:

1) Russen, die mächtigsten unter den slawischen Völkern.

2) Polen, ein zweites slawisches Volk, das seine Selbstständigkeit bewahrte.

3) Böhmen oder Tschechen, den Deutschen unterworfen. Zu ihnen gesellten sich die mährischen Slawen.

4) Illyrische Slawen, d. h. Servier, Bulgaren, Bosniaken, Dalmatier und Andere, welche an den Ufern der Donau bis zum Adriatischen und schwarzen Meere hin wohnen, und größtentheils den Türken und Oestreichern unterthan sind.

5) Ungarische Slawen, als: Slawonier, Kroaten, die an den Karpathen wohnenden Russen u. A. Zu ihnen muss man jedoch die slawischen Einwohner von Steyermark, Kärnthen und Krain rechnen.

6) Deutsche Slawen oder Wenden, die in Pommern, Brandenburg, Schlesien, der Lausitz und bis an die Ufer der Elbe hin wohnen, und ihre Unabhängigkeit, sogar zum Theil auch die Sprache der Vorfahren verloren haben.