Die Ukraine - Gebiet und Bevölkerung

Der südliche Teil des osteuropäischen Flachlandes, ungefähr südlich des 53. Grades nördlicher Breite, das ist die Ukraine schlecht und recht. Sie umfasst nahezu das ganze Becken des Schwarzen Meeres mit den Ausläufern im Becken des Baltischen Meeres und wird vom Dniepr in zwei ungefähr gleiche Teile, die westliche und die östliche Ukraine geteilt. Im Süden an die Nordküste des Schwarzen Meeres samt Gestade des Asow’schen Meeres als ukrainischer Binnensee und den Dniester gestützt, überschreitet das ukrainische Element südwestlich das Karpatengebirge, hat zunächst im unteren Sanfluss, dann in dem in gleicher Entfernung zwischen der Weichsel und ihrem Nebenfluss Bug liegenden Landstrich seine westliche, in den Waldsümpfen zu beiden Seiten des mittleren Dniepr, bzw. in der nach dem Westen und Osten verlängerten Linie der mittleren Pripet seine nördliche Grenze. Nach den genannten drei Richtungen genaue ethnographische Grenzen bildend, entbehrt das von vehementem Drang nach Osten beherrschte ukrainische Element einer sicheren Grenze auch in der nach Asien blickenden Richtung. Die relative Grenze der ethnographischen Ukraine im Osten bildet der Don, den das ukrainische Element in seinem mittelsten und untersten Lauf als geschlossene Masse überschritten, sonst noch nicht ganz erreicht hat. Dagegen fiel das südöstlich gelegene Gebiet zwischen dem Asow'schen Meere, dem Kaukasus und der Kaspischen See in die Einflussphäre des gewaltsam vorrückenden ukrainischen Elementes. In diesem ethnographisch buntscheckigen südöstlichsten Russland als Ganzes genommen erreichte das ukrainische Element bereits die relative Mehrheit Das Ukrainische wurde hier bereits zur internationalen Verkehrssprache. Der westliche Teil dieses Territoriums an der Kuban, wo vor hundertdreißig Jahren kein ukrainisches Wort erschallte, ist mit seinen 47% Ukrainern gegenüber anderen Nationalitäten ein Teil der sich nun an den Kaukasus anlehnenden ethnographischen Ukraine schlechtweg.

Etwas Überwältigendes liegt in den kolonisatorischen Leistungen des ukrainischen Elementes. Das heutige Gouvernement Charkow war vor nicht viel über zweihundert Jahren ein Freiland für Kolonisation. Heute ist das östlich von Charkow gelegene Gebiet im Durchmesser von fast 500 Km. ein blühendes Land mit 70% ukrainischer Bevölkerung, die als geschlossene Masse an manchen Stellen den Don überschritt, als ansehnliche nationale Minoritäten die Wolga erreichte und hinter sich ließ und sich den Weg nach dem Uralgebirge bahnt.


Indes müssen wir uns hier mit der Behandlung jenes in groben Umrissen bezeichneten Territoriums begnügen, welches von geschlossener ukrainischer Masse bewohnt ist. Es ist dies ein Gebiet von ca. 850.000 km2, also ein Gebiet, welches mit Ausnahme Russlands selbst jeden europäischen Staat an Umfang übertrifft. Dasselbe zählt 43 Millionen Bevölkerung, darunter gegen 80%, also über 34 Millionen Ukrainer.*) Ein kleiner Teil des ukrainischen Territoriums, gegen ein Elftel desselben mit gegen 6 Millionen Bevölkerung, darunter laut offizieller Angaben über 4.200.000 Ukrainern gehört zur österreichisch-ungarischen Monarchie. Es ist dies Ostgalizien, der nordwestliche Teil der Bukowina und das nordöstliche Ungarn von Marmaros-Sziget bis zur Zips. Der Großteil des ukrainischen Territoriums, fast zehn Elftel desselben, gehört zu Russland und weist eine Bevölkerungszahl von 38 Millionen auf, darunter zumindest 30 Millionen Ukrainer. Diesem ukrainischen Kernlande gilt auch hauptsächlich unsere Aufmerksamkeit.

*) Außerdem leben gegen 800.000 Ukrainer in den ukrainischen Kolonien des östlichsten Südrussland, ebensoviel in Nordamerika, gegen eine Million in Sibirien. Somit beträgt die Gesamtzahl der Ukrainer in der Welt über 36 Millionen, eine Berechnung, die sich in der Hauptsache auf amtliche russische Berechnungen vom Jahre 1910 und deren Kombination mit der den nationalen Prozentsatz berücksichtigenden russisch-offiziellen Volkszählung vom Jahre 1897 einerseits, auf die offizielle Statistik in Österreich-Ungarn andererseits stützt.

In den Bereich des ukrainischen Territoriums in Russland gehören die Gouvernements: Wolhynien mit 70% ukrainischer Bevölkerung, Podolien mit 81%, Kiew mit 79%, Cherson mit 54%, Tschernihow mit 86%, Poltawa, mit 98%, Jekaterinoslaw mit 69%, Charkow mit 70%, sowie das neugeschaffene kleine Gouvernement Cholm, gleichfalls mit gewaltiger ukrainischer Mehrheit. Hierher gehören auch die Gouvernements Taurien mit 42% und das Kubangebiet mit 47%, also mit einem Prozentsatz ukrainischer Bevölkerung, der in Anbetracht zahlenmäßiger Überlegenheit gegenüber allen anderen diese Provinzen bewohnenden Nationalitäten denselben den ukrainischen Charakter sichert; ferner gehören hierher an diesen ethnographisch-ukrainischen Rumpf anschließende Teile der Gouvernements Grodno, Minsk, Woronesch, des Dongebietes und Bessarabiens.

Bemerkenswerte nationale Minoritäten bilden in der Ukraine bloß Juden und Russen. Die Juden sind in der westlichen Ukraine durchschnittlich 11% an der Zahl, während sie in der östlichen Ukraine nur im Gouvernement Cherson eine nennenswerte, weil über 10% erreichende Minorität bilden. Das Gleichgewicht mit den jüdischen halten die russischen Minoritäten in der Ukraine, wo sie im Kubangebiet gar 44%, in Taurien 28% und in Cherson 21% Bevölkerung ausmachen, dagegen im Gouvernement Kiew auf 6%, in Wolhynien und Podolien auf 3% sinken. Die Polen sind nur in der westlichen Ukraine mit Ausnahme von Cherson wohnhaft, wo sie jedoch im Durchschnitt nicht ganze 3% bilden. Zu erwähnen sind ferner die Deutschen im Gouvernement Wolhynien, 6%, im Gouvernement Taurien, 5% und im Gouvernement Jekaterinoslaw, 4%, ferner die Tataren in Taurien 13%, sowie kleine rumänische und andere den kaukasischen Stämmen verwandte nationale Minoritäten in der östlichen Ukraine.