Das Schloss im Berge in einem Dorf an der Bergstraße*)

In einem Dorf an der Bergstraße*) wohnte ein Seifen- und Lichtermacher, der hatte einen Buben, welchen er jeden Morgen mit einem Pack seiner Waren ausschickte dieselbe zu verkaufen. Eines Tages ging der Knabe auf den Berg, da wo der Erdspalt ist, denn er hatte seine Ware fast alle und zu guten Preisen verkauft und wollte noch einmal sehen, ob keine Erdbeeren droben reif seien.

Blick über die Bergstraße nach Norden. Im Vordergrund Leutershausen im Hintergrund der Melibokus am linken Bildrand die Silhouette des hohen Taunus
*) Bergstraße ist der Name der Straße, die von Darmstadt in Südhessen über Heidelberg nach Wiesloch in Nordbaden führt. (Wikipedia)

Da trat ein seltsam gekleideter Mann zu ihm und fragte ihn, ob er noch Seife und Kerzen habe. Der Knabe zeigte den kleinen Rest. „Gut, so folge mir“, sprach der Mann, ging einige fünfzig Schritte zur Seite des Berges herab und trat durch eine Türe, welche der Knabe nie gesehen, in eine Reihe hoher und schöner Zimmer. Im dritten nahm der Mann ihm die Ware ab , holte ihm das Geld dafür und sprach: „Nun komme jeden Tag hier ins Schloss und bringe mir alle deine Ware, ich kaufe sie dir zum guten Preis ab , sage jedoch nichts davon, dass du sie hier ablieferst.“ Das versprach der Knabe und er hielt Wort. Als aber sein Herr merkte, dass er stets und immer so gut und so bald die Ware los wurde, und die Leute in der Stadt doch sagten, der Knabe lasse sich gar nicht mehr sehen, wie oft und gerne sie auch von ihm kauften, da forschte er ihn aus, wohin er mit den Waren gehe. „Lasst das auf sich beruhen“, sprach der Knabe, „ich darf es nicht sagen.“ Dadurch machte er aber die Neugier des Herrn noch reger und der ruhte nicht und schmeichelte und drohte so lange, bis der Knabe es gestand. Als er aber am folgenden Morgen mit seiner Ware zu dem Berge kam, da war die Türe nicht mehr zu sehen und er hat sie seitdem nie wieder finden können.