Briefe aus Transkaukasien.

Endlich, am achten Juni, Deinem Geburtstage meine liebe L., kamen wir an dem Endziele unserer Reise an. Die Bastionen und Türme von A. liegen nun vor mir, und hinter ihnen dehnt sich bis in blaue Ferne und zu geheimnisvollen Bergzügen die persische Ebene hin. So stehe ich denn wie träumend vor dem Lande des Darius und Xerxes, und was wir in der Kindheit, in jenen anziehenden ersten Geschichtsstunden vernahmen, die Erzählungen von Thermopylä und Marathon, von Persepolis und Arbela erwachen auf das lebendigste in der Erinnerung. Doch unser Zug glich nicht dem des welterobernden Alexander. Bald wurde unser Wagen von Pferden gezogen, die mit dem Katzengeschlecht in verwandtschaftlicher Beziehung zu stehen scheinen, bald mussten wir Büffel nehmen, und zogen dann mit diesen gravitätischen und malerischen Tieren langsam einher wie weiland Ulysses und Penelope auf Ithaka. Treu führten uns indes die starken Tiere über Berg und Tal, durch Schluchten und breite Flüsse; die Kinder ritten auf Kosakenpferden neben dem Wagen durch die Wellen und wir kamen glücklich in dem ersten Nachtlager, fünfzig Werst von Tiflis an — wir hatten nämlich erst um vier Uhr am Nachmittage Postpferde erhalten können. In dieser mühseligen Art ging es nun täglich weiter, bald mit Büffeln, bald reitend, bald zu Fuße.

Acht Werst von Karawansarai, wo wir am Abend des dritten Tages anlangten, fängt die romantische Diligenskoe Uschtschelje an, eine lange malerische Schlucht in den Granitfelsen der Alajese Berge von dem Fluss Achstafa durchbraust. Der Weg, eine Art Chaussee und zum Teil in den Felsen gehauen, führte uns im Zickzack hindurch, und zwar in zweierlei Richtung, bald von oben nach unten, bald von rechts nach links sich schlingend. Bald berührten wir die Achstafa, deren Ufer von einer reizenden Vegetation begleitet werden und die in lauter silbernen Kaskaden von Fels zu Felsen springt, bald mussten wir hoch hinauf auf Hügel die eine entzückende Fernsicht in die Gebirge boten, die wie Dekorationen hier in Sonnenlicht grell erglänzten, dort sich in einen bläulichen Schleier hüllten. Bald wieder standen wir, oder lieber gesagt, unsere Ochsen, vor dem Berge, einer undurchdringlichen Felsmauer, so dass kein Weg hier ausführbar gewesen wäre, und auf leichter Brücke setzten wir dann ans jenseitige Ufer, wo die Natur gegen die Sterblichen gefälliger gewesen war, aber auch nur eine kurze Strecke, nach welcher uns abermals ein Riese von Granit den Weg vertrat und zum Sprunge ans alte Ufer hinüber zwang. Geschwätzige Quellen und Flüsschen beleben allseitig die Schlucht und mischen ihre kleinen Stimmen in das stärkere Rauschen der Achstafa; sie rufen: Mutter, wir sind auch da und umarmen die eiskalte Mutter, die klar und kristallhell dahin strömt. — Diese letzteren Eigenschaften waren mir an einem kaukasischen Fluss etwas neues: wie trübe und schmutzig dagegen sind der Samur und Achtischei. Dafür haben hier auch die schönsten Bäume es unternommen den schönen Fluss zu schmücken und Rosenstöcke, groß wie Bäume, sind durchaus nichts seltenes. Eine blühende Vegetation und das üppigste Gras ist hier das Kleid der Vorberge; die höheren Bergreihen zeigten nur Dornbüsche und die zierlichen Blätter und das saftige Grün der Steineiche. In noch höherer Region erschien ein Baum, der weder Laub noch Nadeln trug, aber ein Gemisch von beiden welches ihm wunderschön stand. In der Pflanzenwelt trat uns überhaupt immer mehr neues entgegen, wenn auch das altbekannte sich erhielt und wiederholte. Unsre livländischen Feldblumen begriffen mich hier wie alle Bekannte und predigten mir, dass auch ich nicht verzagen sollte in dem fremden Boden. Dann kamen unsere Pielbeeren in voller Blütenpracht es ist zwar bloß ein hübscher und sonst ziemlich dummer Baum, mit Früchten die so viel versprechen und so wenig halten, aber ich freute mich doch — es war immer ein aller Landsmann, und in der Fremde muss man es nicht so genau nehmen. Dann lächelten uns aus Schilf und Gras einige Vergissmeinnicht mit himmelblauen Gedanken an; die Kinder sammelten sich ganze Sträußchen davon; unsere heimische Birke aber sahen wir zum ersten mal erst in der Nähe der Grenze von Persien, aber nur in einzelnen Exemplaren einsam stehend. In der dritten noch höheren Bergreine erschienen nur kahle Granitfelsen und hin und wieder grasbewachsene Plateaus, die höchsten Spitzen aber glühten von ewigem Schnee. An den Stellen wo all' diese verschiedenen Stufen mit ihrer mannigfaltigen Vegetation von unserem Blicke umfasst werden konnte, war das Panorama wirklich majestätisch schön.


Fünfzig Werst ist diese Diligenskoe Uschtschelje lang; Menschen und Pferde erschienen mir durch die schöne Natur auch veredelt; rasch und fröhlich ging auch alles vorwärts, und ehe als wir es gewünscht hatten, endete die romantische Bergschlucht.